Flores, vapes, comestíveis e entre outros produtos de cannabis já podem ser comprados legalmente sem receita no estado
Após nove meses de espera, os habitantes de Ohio (EUA) finalmente podem comprar maconha para uso adulto de forma legal e segura em dispensários regulamentados. Um dia histórico para consumidores e defensores da planta, esta terça-feira (6) marca o primeiro dia de vendas de cannabis legais no estado.
Os eleitores de Ohio aprovaram a legalização do uso adulto da maconha em novembro do ano passado. A lei permite que pessoas com 21 anos ou mais portem até 2,5 onças (70 gramas) de flores e até 15 gramas de concentrados de cannabis, bem como cultivem até 6 plantas — com um limite de 12 plantas por residência.
A Divisão de Controle de Cannabis, órgão ligado ao Departamento de Comércio de Ohio, anunciou nessa segunda-feira que emitiria 98 licenças para que os dispensários de maconha para fins medicinais pudessem vender cannabis para uso adulto a partir desta terça. O uso medicinal da maconha é legal no estado desde setembro de 2016.
Um grupo de cerca de uma dúzia de pessoas se reuniu do lado de fora do dispensário Sunnyside, na cidade de Columbia Township, antes do amanhecer desta terça-feira, na esperança de estar entre os primeiros a comprar maconha para uso adulto legalmente.
“Eu dormi no meu carro. Isso é bem épico para mim. Eu queria ser o primeiro aqui”, afirmou Jeff Riede ao Cincinnati Enquirer. O homem de 55 anos disse ao jornal que estava esperando no estacionamento desde cerca das 18h30 de segunda-feira até o dispensário abrir às 7h, para comprar comestíveis e flores com a certeza de estar adquirindo produtos livres de contaminantes.
O morador de Norwood, Rob Busemeyer, viajou até Columbia para ser um dos primeiros clientes a comprar cannabis de uso adulto. “Agora tenho um lugar para ir onde posso comprar com segurança e ter uma escolha e não ficar preso a qualquer coisa que esteja disponível [no mercado ilícito]”, disse ele ao jornal local.
As pessoas também fizeram fila para comprar maconha no dispensário Zen Leaf, localizado no município de Cincinnati, antes das portas abrirem na manhã desta terça-feira. Um dos clientes disse ao Enquirer que saiu às 6h da cidade de Delhi para ser um dos primeiros a entrar na loja.
Quando as portas se abriram às 9h, Ron Koth estava seguido por cerca de 25 outros que esperavam por atendimento. Ele disse que escolheu a Zen Leaf em vez de outros dispensários mais próximos de sua casa por que gostou da variedade de produtos anunciados em seu site.
Leia também: Vendas de maconha para uso adulto ultrapassam US$ 700 milhões em Maryland (EUA) durante primeiro ano de legalização
Outro dispensário de Cincinnati que teve uma fila à sua porta na manhã desta terça foi o Nectar, onde os clientes tiveram que enfrentar uma espera de 15 a 30 minutos para serem atendidos. Justin Mack, gerente de área das três lojas da Nectar em Ohio, recomendou verificar o site do dispensário e o menu de produtos para se familiarizar com os produtos antes de ir ao dispensário. Além disso, os clientes devem ter suas identidades e dinheiro — os dispensários aceitam apenas dinheiro.
Embora muitas pessoas estejam viajando longas distâncias para chegar a um dispensário com vendas adultas, elas não podem comprar uma quantidade muito grande de maconha para compensar a viagem. A legislação em Ohio estabelece limites de compras, sendo que os clientes podem comprar até uma onça de flores, dez unidades de óleo para vaporizar (cada uma contendo até 590 mg de THC) ou dez pacotes de comestíveis totalizando não mais do que 1.100 mg de THC.
Os limites são combinados em todos os tipos de produtos. Isso significa que o cliente não pode comprar a quantidade máxima de flores, cartuchos vape e comestíveis de uma só vez, sendo no máximo dez unidades diárias inteiras de cannabis combinadas em todas as formas.
Fora da Grande Cincinnati, outros dispensários de Ohio também tiveram uma movimentação frenética no primeiro dia de vendas de maconha para uso adulto.
Em Newark, as quase 30 pessoas que estavam na fila da loja da Curaleaf explodiram em aplausos quando a porta se abriu às 9 horas. “É um dia monumental, com certeza, ter Ohio indo para o uso adulto. É monumental para a indústria e para nós como empresa”, disse o gerente do dispensário, Steve Delich, ao Newark Advocate.
“Acho que significa muito para muitas pessoas”, disse Stacy Ott, moradora de Newark que estava na fila esperando a abertura. “As pessoas não vão para a cadeia se forem pegas com isso. Do lado legal, isso é ótimo. Olharemos para trás e veremos que deveríamos ter feito isso muito antes. Acho que o álcool é muito pior do que a maconha.”
Leslie Seymour, de Newark, foi a primeira cliente da Curaleaf nesta terça-feira. Ela disse ao Advocate que queria ser a primeira da fila após esperar tanto tempo para comprar maconha legal.
“Eu realmente pensei que morreria antes que isso acontecesse. Quero dizer, é bom para dor, sono, ansiedade e é divertido para relaxar. Acho muito mais seguro do que álcool”, disse Seymour.
Leia também: Povo Cherokee aprova legalização do uso adulto da maconha em terras tribais da Carolina do Norte (EUA)
Embora a maconha para uso medicinal esteja disponível há alguns anos em Ohio, muitas pessoas que aguardavam as vendas de cannabis para uso adulto também tinham motivos médicos.
Como é o caso de Suzan Suttles, que vive com psoríase grave e artrite psoriática, condições não qualificadas sob o programa de maconha medicinal de Ohio. Ela tentou injeções e outras opções de tratamento para tratar os sintomas, mas lutou contra os efeitos colaterais.
“Não se trata de ficar chapado; trata-se de tirar a dor — e ser capaz de cuidar dos netos”, disse Suttles, que foi uma das primeiras da fila na Curaleaf.
Na cidade de Columbus, capital de Ohio, a Bloom Medicinals abriu suas portas nesta terça-feira por volta das 8h para uma fila de cerca de 20 pessoas que aguardavam para comprar maconha de uso adulto. Os funcionários forneciam uma fila separada para seus clientes regulares que compravam cannabis para uso medicinal.
Dentro do dispensário, os clientes podiam usar tablets com tela sensível ao toque ou conversar com os funcionários para escolher produtos de maconha, segundo o Columbus Dispatch. A maioria dos produtos de flores custam cerca de US$ 40 por 2,83 g (um décimo de uma onça), enquanto os comestíveis parecem menos caros com preços variando de US$ 17 a US$ 100, dependendo do tamanho do recipiente.
No dispensário Nar Reserve, as vendas adultas começaram às 10h, após um período prioritário de duas horas para clientes médicos. Segundo o Dispatch, embora a manhã tenha começado devagar, dezenas de clientes entraram e saíram da loja.
Linda McAlexander, 70 anos, estava na fila do Nar Reserve. Ela disse que tem asma e estava muito animada para comprar comestíveis por causa de sua condição.
Michael Hawkins, 46, disse ao Dispatch que estava animado para ver se o produto “valeu a pena esperar” para obter em dispensários legais. Ele comprou alguns para experimentar, dizendo que pagou US$ 40 por 2,8 g de maconha, muito mais do que teria pago no mercado ilícito.
“Você não precisa mais comprar de personagens suspeitos”, disse Hawkins. “Eu sei que estou pagando pelo que estou recebendo.”
O The Botanist, parte de uma rede de dispensários, abriu suas portas para pacientes não médicos às 9h. Gyen Musgrave, diretor de operações de varejo, disse que esperava um aumento de até 150% no tráfego nesta terça-feira. Sua equipe está se preparando para este dia desde março.
Vários clientes viram este dia como algo que deveria ter acontecido há muito tempo.
“Parece que estou sendo tratado como um adulto, e não como um criminoso”, disse Troy Stanley, 50, enquanto esperava na fila do The Botanist. “Fui perseguido e processado pelos últimos 40 anos por algo que deveria ter sido legalizado há muito tempo”, disse Sean Smith, 59.
Enquanto isso, na loja da Truelieve, em Westerville, a fila dava a volta no prédio, e o estacionamento estava lotado nesta terça-feira de manhã, com clientes vindo comprar maconha no horário de almoço. Os funcionários verificavam a fila de 30 pessoas, registrando os clientes, respondendo perguntas e distribuindo água.
Nick Rassler, diretor de operações estaduais da Trulieve, disse que a loja aumentou seu estoque e pessoal em antecipação à avalanche de demanda. Ele disse que a loja estava consistentemente ocupada durante toda a manhã, com 20 a 30 pessoas circulando o prédio a qualquer momento.
Os dispensários de Ohio vendem uma variedade de produtos, incluindo flores, cartuchos para vaporizador, comestíveis e bebidas. Inicialmente, apenas produtos permitidos pelo programa de maconha medicinal estarão disponíveis para consumidores adultos, o que exclui baseados pré-enrolados. Mais produtos devem estar disponíveis no mercado adulto a partir de 7 de setembro, que é o prazo para lançamento das vendas estipulado na legislação.
A cannabis para uso adulto é tributada com um imposto especial de consumo de 10% sobre os produtos, além dos impostos estaduais e locais sobre vendas. A receita tributária é dividida entre um programa de equidade social voltado para pessoas que foram desproporcionalmente afetadas pela proibição da maconha, municípios com dispensários, um fundo para tratamento de transtorno por uso de substâncias e custos administrativos.
#PraTodosVerem: fotografia de capa mostra as mãos de uma pessoa segurando um pote contendo buds de maconha comprados no dispensário Shangri-La Dispensary, localizado na cidade de Cleveland. Imagem: John Kuntz, Cleveland.com.
